Антополь – старинное местечко, расположенное при дороге из Бреста в Пинск, известное с начала XVII столетия.
Существуют разные мнения по названию Антополя. В книге «Память» указано, что в 100-200 гг. Дрогичинщину посетили готы. От них пошли названия многих населённых пунктов. Например, «Тыневичи» – «тын» – забор. Подобное происхождение у названия Антополь, где «поль» – это город, городище, «Ант» – не. Получается «Не-город». Отсюда Антополь по-гречески «Не –город».
По другой версии название Антополь произошло от Антонова поля, которое было обсажено пирамидальными тополями, как было принято в то время. В основу названия положено имя Антон, вторая часть слова «Поль» образовалась от сокращения слова «Поле». Вот и получается Антополь – Антоново поле.
В то время земли у крестьян было мало и большая часть их была бедной. Те крестьяне, которые имели несколько коров, лошадей считались зажиточными. К числу зажиточных принадлежали четыре брата Гуриных, которые купили усадьбу Антона. В то время там был большой парк, в котором росло много дубов, тополей и три липовых аллеи. Одна из которых сохранилась до настоящего времени.
Спокон веков в Гурином парке или, как его ещё называли, Гурин сад, собиралась молодёжь, и под самым высоким и большим дубом устраивались гулянья. Многие деревья уже уничтожены, т. к. построено отделение Брестского эксплуатационно-технического управления связи, но по-прежнему все называют это место Гурин сад.
Антополь больше других поселений Дрогичинщины сохранил следы старой местечковой культуры: мощёные камнем улочки, ограды и дома с причудливыми сочетаниями стилей, торговые ряды XIX века, церковь, костёл, старинное еврейское кладбище.
В средневековье территория Антополя с его окружением являлась частью угодий села Пришихвосты, известного в середине XV столетия. Возле села возникло имение.
В документе за 1703 г. имение подаётся с двумя названиями: Пришихвосты и Антополь. Позже населённый пункт разделен на местечко Антополь и деревню Пришихвосты.
«Антополь – местечко Антопольской волости, Кобринского уезда, Гродненской губернии. В 1718 г. в местечке был базилианский монастырь, фундатором которого являлась княгиня Антонина Замойская из рода Загоровских. При монастыре в 1773 г. была открыта первая на Дрогичинщине школа общеобразовательного профиля с уклоном по изучению риторики.
В 1882 г. была построена железная дорога Пинск–Жабинка. Это содействовало оживлению торговли и хозяйственной жизни местечка.
В 1886 г. в местечке насчитывалось: дворов – 22, жителей – 4305 (мещан) и 363 (крестьян), волостное правление, 2 православные церкви, часовня, синагога, 5 еврейских молитвенных домов, школа, 42 лавки, 3 постоялых двора (в одном из них останавливалась польская писательница Элиза Ожешко проездом в своё имение д. Людвиново), 6 питейных домов, 2 ярмарки, базар.
В местечке Антополь действовали маслобойня, ветряная и конные мельницы, активизировалось винокурение (в обход закона об акцизах мещане-евреи создавали подпольные винокурные заводы). В начале 1890 гг. имение и восемь его фольварков принадлежали Бревернам, а до 1939 г. – во владении Леона Руста.
После 3-го раздела Речи Посполитой (1795 г.) Дрогичинщина вошла в состав Российской империи.
С 1795 г. в составе Кобринского уезда Слонимской, с 1797 г. Литовской, с 1801г. Гродненской губерний.
В годы войны России с Францией (1812 г.) местечко Антополь было оккупировано французами. После Кобринской битвы (15 июля 1812 г.) армия русского генерала Тормасова на протяжении двух суток отдыхала в Антополе.
После 1812 г. на Антопольской земле устанавливается относительно спокойный период развития.
В 1854 г. в Антополе построена из дерева Свято-Воскресенская церковь, которая является памятником деревянного зодчества с элементами классицизма.
Рядом с храмом расположена двухъярусная звонница, возведённая в 1866 г. С другой стороны, от церкви расположена мемориальная колонна, вероятно, возведённая в честь Конституции Речи Посполитой 1791 г.
В 1862 г. в Антополе открывается двухклассное народное училище, которое размещалось в наёмном доме.
В 1864 г. на средства крестьян было построено здание училища. При училище существовала библиотека для чтения грамотных крестьян, в которой насчитывалось 243 книги. На содержание училища ежегодно выделялось из казны 200 рублей. Учительский коллектив состоял из 4 учителей.
«Рядом с местечком было имение графа Казимира Ожаровского. Во время восстания 1863-64 гг. в имении Ожаровского хранился склад оружия для повстанцев, продовольственный склад. В апреле 1863 г. властями были организованы и действовали вооружённые караулы из отставных солдат и крестьян (кн. «Буслы над святым полем» стр. 114).
Со времени своего основания в Антополе проживали представители разных национальностей и вероисповеданий. Еврейская община впервые в письменных источниках упоминается в 1604 г., и эта дата является первым упоминанием в письменных источниках самого поселения Антополь. Евреи заселяли весь центр местечка, занимаясь торговлей.
На средства еврейской общины в Антополе были построены деревянные торговые ряды в виде прямоугольника.
В 1872 г. в Антополе случился большой пожар, от которого пострадало более 100 семей, сгорели торговые ряды. На средства, выделенные Америкой, торговые ряды были восстановлены, но уже из кирпича. Это одноэтажное здание в плане образует замкнутый прямоугольник с большим внутренним двором и является памятником гражданской архитектуры с элементами классицизма. Сохранились они до сегодняшнего времени и находятся в центре Антополя.
В 1897 г. здесь 3867 ж. (в т. ч. евреев – 3137 ж.), 1262 дома, народное училище.
Накануне 1-й мировой войны в местечке работали сукновальня, смолокурня, 2 маслобойни и 6 мукомолен (17 рабочих).
В 1915 г. Антополь оккупирован кайзеровскими войсками. Некоторые жители эвакуированы в глубь России, в Поволжье. На этих землях стали селиться польские осадники. Происходило ополячивание населения.
События Великой Октябрьской революции коренным образом изменили и Антополь. Активное участие в гражданской войне принимали соотечественники. Благодаря усилиям Красной Армии с территории Брестской области в 1920 г. были изгнаны интервенты. В Кобрине 57-й стрелковой дивизией был создан военно-революционный комитет под председательством Хорошилого Павла Ефремовича. К Кобринскому уезду относился и Антополь.
Однако советская власть просуществовала недолго. Белополяки с помощью Антанты отвергли западные земли Белоруссии. По Рижскому договору 1921 г. территория Брестской области вошла в состав Польши. Коммунистические Организации Брестчины ушли в подполье и продолжали вести борьбу. В 1931 г. в Антополе создаётся подпольный райком КПЗБ. Его секретарём был Величко Иван Андреевич. Час освобождения Белоруссии пробил в 1939 г.
В 1938 г. в центре Антополя был построен ещё один любопытный памятник истории и архитектуры – это здание костёла святого Анджея Боболи (1591-1657). Святой А. Боболя, проповедник из Пинска, погибший мученической смертью от рук казаков в местечке Янов-Полесский (ныне г. Иваново), почитается духовным покровителем Полесья. Каменное здание костёла возведено стараниями известной польской писательницы Марии Родзевич. Мария Родзевич (1863-1944) – владелица близлежащего имения д. Грушево, ныне находящегося на территории Кобринского района. Костёл – памятник архитектуры конструктивизма, ныне используется местной пожарной частью.
До 1939 г. в Антополе был один практикующий врач, который проводил приём больных в своём доме за высокую плату. Население чаще обращалось к знахарям. До 1959 г. Антополь был районным центром. С 1959 г. Дрогичинском районе. В 1969 г. – 5, 9 тыс. жит., в 1999 – 2, 1 тыс. ж., в 2020 – 1587 жит.
Архитектурно-планировочную структуру городского посёлка определяют 2 взаимно-перпендикулярные оси – Улицы Советская (магистраль Кобрин-Пинск) и Шиша (связывает центр с ж.-д. вокзалом). На месте пересечения этих улиц формируется общественно-культурный и торговый центр. Согласно генплану 1999 г. развивается в юго-восточном и северо-восточном направлении. Застройка в основном малоэтажная, усадебного типа, на главной улице – по индивидуальным проектам. Среди современных построек Дом культуры (2008). Работают ватно-прядильная фабрика, льносемстанция, лесничество, участки электросвязи и электросетей, торговые организации.
Действуют средняя школа и школа искусств, вспомогательная школа-интернат для детей с особенностями психофизического развития, детские ясли-сад, библиотека, районный центр ремёсел. Есть больница, поликлиника, детская и женская консультации, стоматологическая поликлиника, аптека, баня, сеть частных магазинов, 3 гос. магазина, участок ЖКХ, функционирует отделение АСБ «Беларусбанк», ветличебница, парикмахерская, отделение связи. Имеются стадион, футбольное поле, спортивная площадка.
В 2023 г. – 665 хозяйств, 1474 жителя.
